Mówiąc o swoich doświadczeniach związanych z ciążą, większość ludzi opisywała ją jako zmieniającą życie i omawiała zarówno jej fizyczne, jak i emocjonalne aspekty. Niektóre kobiety lubiły być w ciąży i mówiły, że „nie mają żadnych problemów”. Inni stwierdzili, że doświadczenie ciąży jest większym wyzwaniem, czy to z powodów fizycznych, emocjonalnych, czy też z połączenia obu. Niektórzy mężczyźni opowiadali również o swoich przeżyciach emocjonalnych podczas ciąży partnerki.

Częstymi zmianami, o których mówiły kobiety, była zmiana diety, wygląd i samopoczucie, pragnienie pewnych pokarmów oraz zmęczenie i nudności. Niektórzy byli zaskoczeni tym, jak bardzo się czuli. Wiele kobiet odczuwało fizyczny ból lub dyskomfort podczas ciąży, w tym rwę kulszową, zespół niespokojnych nóg, zakrzepicę żył głębokich, bóle głowy, zatrzymanie płynów, zwiększoną wrażliwość na zapach i ciepło oraz tkliwość większych piersi. Kobiety w ciąży z bliźniakami odczuwały, że ich zmiany i dyskomfort podwajają się. Kilka kobiet pokochało fizyczne doświadczenie ciąży i przybrało nowy kształt.

Inni czuli się „nieswojo” i opisywali, że są nieprzygotowani na fizyczne wymiary ciąży.

Często kobiety starały się zaakceptować, że doświadczają „normalnej” ciąży, ponieważ czują się tak źle fizycznie. Kilka kobiet z więcej niż jednym dzieckiem stwierdziło, że ich druga lub późniejsza ciąża była trudniejsza, szczególnie z powodu konieczności opiekowania się innymi dziećmi. Radzenie sobie z nudnościami było trudniejsze, gdy kobiety miały starsze dzieci, doświadczały braku wsparcia lub gdy miały wymagającą lub nieelastyczną pracę.

Niektórzy partnerzy pomogli, zapewniając praktyczne wsparcie, w tym Ajay, ojciec jednego z migrantów, który nauczył się gotować, gdy jego żona źle się czuła we wczesnej ciąży.Fizyczne i emocjonalne aspekty ciąży były dla wielu kobiet splecione ze sobą. Chelsea, matka jedynaka, opisała, że ​​zastanawia się, czy jej nudności były spowodowane niepokojem, czy też było odwrotnie. Inni doświadczyli poczucia rozłączenia między byciem w ciąży a codziennym życiem. Zobacz więcej na stronie https://www.sw.gov.pl/strona/zaklad-opieki-zdrowotnej-w-bialymstoku

Loretta opisała, że ​​ma trudności ze skupieniem się na formalnych spotkaniach w pracy, czując w sobie czkawkę dziecka: „To jest coś, czego nigdy nie zapomnę, po prostu myśląc – te dwa światy w żaden sposób nie pasują do siebie i nie wiem, jak mają kiedykolwiek do siebie pasować „.

Kilka kobiet wspomniało, że oczekiwania społeczne, aby być szczęśliwym, pozytywnym i „promiennym” podczas ciąży.

Kobiety opowiadały o tym, jak nowość doświadczenia pierwszej ciąży odciągnęła je od myślenia o rodzicielstwie. Zara wyjaśniła, jak się czuła podczas swojej pierwszej ciąży: „Myślę, że przez cały czas koncentrowałam się na sprawach praktycznych i tak naprawdę w ogóle nie zastanawiałam się nad emocjonalnymi konsekwencjami ani realiami tego, co to znaczy zostać matka’. W rezultacie wiele kobiet opisywało, że są nieprzygotowane na życie z nowym dzieckiem – ale nie są pewne, czy ktoś mógł je przygotować.

Niektóre kobiety opisywały poczucie bezbronności i odpowiedzialności za swoje nienarodzone dziecko, podczas gdy inne pamiętały zdumienie, że w ich wnętrzu rośnie dziecko. Ciąża wywołała emocjonalną ambiwalencję u kobiet takich jak Susanne, która zawsze chciała zostać matką, ale uważała ciążę za wyzwanie i czuła się „nieszczęśliwa”.

Wiele osób powiązało stres emocjonalny podczas ciąży z przeszłymi doświadczeniami depresji i lęku lub doświadczeniami z dzieciństwa. Kiedy była w ciąży z drugim dzieckiem, Maree martwiła się, że nieświadomie powtórzy faworyzowanie, o którym myślała, że ​​jej rodzice okazywali jej młodszemu rodzeństwu. Inni doświadczyli niepokoju, stresu lub depresji przedporodowej związanej z samą ciążą (patrz punkty rozmów pod tematem „Depresja okołoporodowa i lęk”).

Wiele osób doświadczyło ważnych wydarzeń życiowych

W tym utraty pracy, rozpadu związków, przemocy w rodzinie lub przeprowadzki międzystanowej lub zagranicznej, w tym ucieczki przed wojną. Doświadczenia te w istotny sposób przyczyniły się do emocjonalnego niepokoju w ciąży. Melanie opisała, jak trudna relacja z matką stała się bardziej skomplikowana po tym, jak dowiedziała się, że jej matka ma raka płuc. Tolai wyemigrowała z Afganistanu do Australii w bardzo późnej ciąży.

Rodzice opisali szereg powikłań w czasie ciąży, obejmujących zdrowie matki, zdrowie dziecka lub jedno i drugie. Obejmowały one ciążę pozamaciczną, krwawienie, problemy z łożyskiem, „nieprawidłową szyjkę macicy”, cukrzycę ciążową, ciężkie nudności (hiperemesis gravidum), torbiele jajników, wysokie ciśnienie krwi i stan przedrzucawkowy. Dwie osoby doświadczyły problemów ze swoimi dziećmi, w tym częstoskurczu nadkomorowego (SVT) i gastroschisis.

Emocjonalny wpływ tych doświadczeń wahał się od poczucia niewygody do znacznego cierpienia. Erin opisała szereg powikłań, w tym cukrzycę ciążową w czwartej ciąży i krwawienie przez ponad połowę szóstej ciąży z powodu krwiaka w macicy.